Nike Air Max 90

Air Max 90

1990년은 나이키가 초기 에어 맥스 출시의 성공에 힘입어 승승장구하던 해였습니다: 1987년의 잊을 수 없는 에어 맥스 1과 그 후속작인 에어 맥스 2(또는 에어 맥스 라이트)가 바로 그것입니다. 이 디자인들은 3년간의 성장을 가져왔지만, 새로운 10년을 맞이하여 브랜드는 신진 에어 맥스 라인을 다시 한 번 발전시켜야 할 때였습니다. 이전의 에어 맥스 1과 마찬가지로, 이번에는 나이키 에어 맥스 90이라는 또 다른 시대를 정의하는 스니커즈가 탄생하게 됩니다.

1990년 에어 맥스 3로 처음 출시된 에어 맥스 90은 2000년대 초에 재출시되면서 출시 연도의 이름을 딴 최초의 제품이 되었습니다. 출시 후 10년이 지난 지금 복고풍 디자인으로 성공적으로 부활할 수 있었던 것은 디자이너인 팅커 햇필드의 창의적인 비전 덕분이었습니다. 기능과 스타일 모두에서 에어 맥스 라인을 발전시키는 임무를 맡은 햇필드는 나이키 에어 맥스 90에 이전 모델에서 선구자 역할을 했던 최신 기술을 탑재하는 한편, 당시의 제품답게 독특한 미적 감각을 더했습니다. 기존 에어 맥스의 폴리우레탄보다 무게가 가벼운 파일론 폼 미드솔 기술과 극세사 메쉬 및 가죽 갑피가 더해져 통기성은 물론 견고한 내구성이 향상되었습니다. 갑피와 뒤꿈치에는 기존 디자인에 사용된 것과 유사한 모던한 느낌의 TPU 패널이 적용되었으며, 페라리 테스타로사와 같은 날렵한 슈퍼카의 공기역학적 핀을 모티브로 한 윤곽이 잡힌 격자무늬가 신발의 현대적인 느낌을 더합니다.

이전 에어 맥스 에디션과 마찬가지로 뒤꿈치의 에어 유닛은 디자인의 핵심적인 특징입니다. 에어 맥스 1의 투명 창이 브랜드의 기술 발전을 과시하고자 했다면, 나이키 에어 맥스 90의 향상된 에어 유닛은 다른 이유로 눈에 띄었습니다. 카세트처럼 생긴 커다란 TPU 패널이 대담한 창 역할을 하면서 에어 맥스 90만의 독특한 개성을 부여하고 에어 맥스 90의 트레이드마크가 되었습니다. 시선을 사로잡는 크기 외에도 이 열가소성 플라스틱 조각은 에어 유닛을 강조하기 위해 매혹적인 색상으로 장식할 수 있었고, Hatfield는 재빨리 이 패널을 정말 멋진 톤으로 조명했습니다. 출시 모델은 형광색에 가까운 주황빛을 띠는 빨간색이 특징인데, 원래는 Hyvent Orange라고 불렸지만 나중에 "적외선"으로 알려지게 되었습니다. 에어 맥스 90의 초기 성공의 기반이 되었을 뿐만 아니라, 많은 사람들이 이 신발의 애칭으로 사용하면서 실루엣의 대명사가 되었습니다. 선명한 레드 톤은 뒤꿈치의 더 큰 에어백을 부각시켰으며, 나이키는 쿠셔닝과 지지력을 강화하고자 하는 사람들에게 강조하고 싶었던 부분입니다. 또한 AM90의 독특한 뒤꿈치 메달에도 등장하여 그 위에 양각으로 새겨진 나이키 에어 브랜딩을 강조하는 대담한 배경 역할을 했습니다. 오리지널이 출시된 이후 몇 년 동안 이 TPU 요소에는 나이키의 인기 색상인 라임 그린 색조인 볼트를 포함하여 다양한 색상이 적용되었습니다. 그러나 적외선 색조의 강렬함 덕분에 오늘날까지 클래식한 색상으로 남아 있습니다.

기억에 남는 라이프스타일 미학에도 불구하고 에어 맥스 90은 사실 러닝화로 디자인되었습니다. 부피가 큰 뒤꿈치 에어 유닛의 쿠셔닝, 충격을 흡수하는 두꺼운 폼 미드솔, 패딩 처리된 높은 발목과 혀, 칼라가 발 전체를 안정적으로 지지해줘 스포츠용으로도 손색이 없었습니다. AM90은 분명 최고 수준의 퍼포먼스 장비였지만, 나이키 디자인 접근 방식의 패러다임 전환을 반영하는 그 이상의 제품이었습니다.

실용적인 기능성과 매혹적인 컬러 사용은 물론, 미드솔이 커진 머드가드와 합쳐져 위쪽으로 확장되어 스우시에 닿는 방식이 만들어낸 조화롭고 흐르는 듯한 스타일이 돋보였습니다. 이 덕분에 90년대 초에 급성장한 클럽 문화를 비롯한 다양한 배경의 나이키 에어 맥스 90 팬들을 확보할 수 있었습니다. 이러한 고강도 움직임으로 인해 댄스 플로어의 혹독한 환경에서도 견딜 수 있을 만큼 튼튼하면서도 편안하고 스타일리시한 운동화가 필요했고, 이는 에어 맥스 90의 역할에 완벽히 부합하는 것이었습니다. 한편 런던과 파리의 언더그라운드 힙합 씬에서는 이 신발의 투박함에 감탄했고, 디지 래스칼과 같은 영국 그라임 아티스트들은 2000년대까지 이 스니커즈의 대중화에 기여했습니다. 그 이후에도 다양한 문화와 서브컬처의 사람들에게 어필할 수 있는 능력을 지속적으로 보여주며 전 세계적으로 명성과 성공을 거두었습니다.

나이키 에어 맥스 90은 독특한 스타일과 사회적 적응력으로 인해 나이키가 만든 운동화 중 가장 널리 인정받고 완전히 수용된 운동화 중 하나이자 에어 맥스 라인에서 가장 성공적인 운동화 중 하나가 되었습니다. 최고의 편안함과 지지력으로 독보적인 명성을 얻었으며, 생동감 넘치는 컬러를 사용한 특징적인 디자인으로 오늘날까지도 새로운 팬을 확보하는 문화 아이콘으로 자리 잡았습니다.