Nike Blazer

블레이저

1972년 필 나이트와 빌 보워먼이 나이키를 설립했을 때 이미 뛰어난 러닝화는 몇 가지 디자인했지만 농구화는 없었습니다. 브랜드를 성장시키고자 했던 보워만은 지역 팀인 포틀랜드 트레일 블레이저스에 착용해본 견고한 농구화 브루인(Bruin)을 개발하기 시작했습니다. 곧이어 그는 기술적으로 훨씬 더 발전된 모델인 나이키 블레이저를 개발했습니다.

블레이저가 컨버스 같은 유명 브랜드와 경쟁하기 위해서는 성능과 디자인 모두 뛰어나야 했습니다. 이를 위해 보워만은 내구성이 뛰어난 가죽 갑피, 부드러운 나일론 텅, 가황 처리된 고무 아웃솔 등 당시 최고의 3대 신발 소재를 사용하고 대담한 블랙 스우시, 노출된 폼 텅, 세련된 브랜딩으로 깔끔한 화이트 색조로 블레이저를 장식했습니다.

브랜드의 강렬한 새 스우시 로고는 신발을 시각적으로 돋보이게 해주어 블레이저의 전반적인 성공에 특히 중요한 역할을 했습니다. 1970년대 내내 독특한 외형과 고품질 제작으로 NBA에서 인기를 끌었고, 1977년 트레일 블레이저스가 리그 우승을 차지하면서 더욱 큰 인기를 얻게 되었습니다.

나이키 블레이저의 가장 큰 지지를 받았던 조지 거빈은 나이키의 디자인 품질이 마음에 들어 아디다스에서 브랜드 전환을 결정적으로 결정했습니다. 쿨한 태도로 '아이스맨'으로 알려진 거빈은 70년대 말과 80년대 초에 블레이저를 홍보했으며, 종종 자신이 직접 선수 전용 모델로 뛰어난 활약을 펼치기도 했습니다. 하지만 80년대 중반이 되자 거빈은 NBA에서 은퇴했고, 블레이저는 최신 농구화에 밀려 그 명맥을 이어가지 못했습니다.

다행히도 블레이저는 이상적인 스케이트화로 스케이트 커뮤니티에 의해 채택되어 2000년대까지 계속 착용되었습니다. 이는 결국 스트리트웨어 브랜드 Stüssy와의 협업, 프로 스케이터 Lance Mountain과의 협업으로 이어져 나이키 SB를 위해 더 스케이터 친화적인 버전의 블레이저를 제작하는 등 중요한 협업으로 이어졌습니다.

이러한 협업을 통해 Supreme, Comme des Garçons, sacai와 같은 의류 브랜드뿐만 아니라 존경받는 스케이트 브랜드 및 프로 스케이터와도 중요한 파트너십을 맺을 수 있는 기반을 마련했습니다. 그 후 전설적인 디자이너 버질 아블로와 그의 럭셔리 패션 브랜드인 오프화이트는 파격적인 블레이저 시리즈를 제작하여 큰 성공을 거둔 나이키 컬렉션의 일부가 되었습니다. 2020년대에는 비토리아 세레티와 같은 유명 인사들이 블레이저를 착용하면서 누구나 갖고 싶어 하는 고급스러운 패션 아이템으로 자리 잡았습니다.

나이키 블레이저는 50년이 넘는 시간 동안 NBA 코트에서 언더그라운드 서브컬처인 스케이트보드를 거쳐 현대 패션의 세계로 이어지는 놀라운 여정을 걸어왔습니다. 가장 인상적인 점은 오리지널 디자인을 거의 변경하지 않고도 스타일리시하고 편안한 라이프스타일 스니커즈로서의 명성을 입증해 왔다는 점입니다. 이 놀라운 스토리 덕분에 나이키의 가장 상징적인 실루엣 중 하나로 여겨지는 스니커즈 문화에서 특별한 위치를 차지하게 되었습니다.