Cortez

혁신적인 러닝화

1964년 빌 보워먼과 필 나이트가 블루리본 스포츠를 설립했을 때, 그들은 일본 스포츠 브랜드 오니츠카 타이거를 대신해 미국 내 신발 유통을 담당하고 있었습니다. 당시 회사 자체의 창의적인 결과물은 없었지만, 오리건 대학교의 육상 코치이기도 했던 보워먼은 오랫동안 학생들의 경기력 향상을 위해 운동화를 맞춤 제작해왔기 때문에 1966년 오니츠카의 모델을 디자인하는 것은 당연한 일처럼 보였습니다. 그는 자신의 코칭 경험을 바탕으로 나이키 브랜드의 기반이 된 혁신적인 러닝화인 TG-24를 만들었습니다. 반세기가 지난 지금, 이 소박한 디자인은 나이키 코르테즈라는 새로운 이름으로 브랜드에서 가장 인기 있고 지속적인 실루엣 중 하나로 남아 있습니다.

다양한 영감

보워만은 TG-24 이전에는 러닝화를 전문적으로 디자인한 적이 없었지만, 수년간의 육상 경력과 집에서 신발을 만지며 보낸 시간이 있었기에 특별한 제품을 만들 수 있는 이상적인 조건을 갖추고 있었습니다. 코치로서 선수들에게 헌신적이었던 그는 부상을 방지하면서 장거리 달리기에 도움이 되는 트레이닝화를 제작하고 싶었습니다. 특히 1965년 훈련 중 발 부상을 당한 오리건 덕스의 러너 케니 무어에게서 영감을 얻었습니다. 보워먼은 무어가 신었던 신발을 분해하여 원인을 파악한 결과 쿠션을 개선해야 한다는 결론을 내렸습니다. 그는 무어가 테스트할 수 있도록 몇 가지 시제품을 만들었고, 그 결과 TG-24 밑창의 중요한 요소에 대한 정보를 얻었습니다. 이뿐만 아니라 그는 스프링 업과 림버 업(현재도 생산 중인 신발) 등 오니츠카의 여러 모델을 살펴보고 추가 아이디어를 얻은 후 러너들 사이에서 인기를 끌 수 있는 밑창을 제작했습니다.

새로운 업계 표준

수많은 실험과 다양한 프로토타입을 거쳐 보워먼은 혁신적인 디자인을 완성했습니다. 그는 갑피 바로 아래에 전체 길이의 폼 미드솔로 지지되는 스펀지 같은 고무 층을 배치했습니다. 발바닥 아래에 패딩을 추가하여 충격을 더 잘 흡수할 뿐만 아니라 아킬레스 부상의 가능성을 줄이기 위해 뒤꿈치 부분을 높였습니다. 이는 러닝화 업계에 새로운 기준을 세웠고, 선수의 니즈에 초점을 맞춘 보워먼은 70년대 초 브랜드 설립 당시 나이키의 주요 목표가 되었습니다. 이 지지력 있는 미드솔 위에 뛰어난 접지력을 제공하는 헤링본 그립 아웃솔과 '스우시 파이버'라고 불리는 튼튼하면서도 가벼운 직조 나일론으로 만든 갑피가 더해졌습니다. 이 원단은 습기에 강하고 당시의 다른 소재보다 모양을 더 효과적으로 유지하여 TG-24가 경쟁 제품보다 뛰어난 성능을 발휘할 수 있었습니다.

이름 찾기

1966년 TG-24가 처음 출시되었을 때 보워먼과 나이트는 미국 내 운동선수들에게 판매하기 위해 300켤레만 주문했습니다. 회사는 아직 초기 단계에 있었고 판매 목표를 정기적으로 달성하는 데 어려움을 겪었기 때문에 소량의 재고만 들여올 수 있었습니다. 가벼운 무게와 튼튼한 지지력 덕분에 TG-24는 큰 성공을 거두었고 수요가 증가하자 오니츠카는 블루 리본 스포츠의 소유주에게 더 나은 모델 이름을 지어달라고 요청했습니다. 1968년 멕시코 올림픽이 얼마 남지 않았기 때문에 그들은 이 모델을 세계적인 대회와 연결하기 위해 TG-Mexico라고 부르기로 결정했습니다. 이 당시의 신발은 흰색에 파란색과 빨간색 오니츠카 로고와 측면에 '멕시코'라는 단어가 인쇄된 버전이었지만 얼마 지나지 않아 일본 브랜드에서 또 다른 이름 변경을 요청했습니다. 멕시코를 테마로 한 보워먼과 나이트는 수세기 전에 현대 멕시코 주변에 거주했던 원주민을 연상시키는 아즈텍을 새로운 이름으로 선택했습니다. 하지만 아디다스는 아즈텍 레이싱 스파이크 라인을 보유하고 있었기 때문에 오니츠카가 이 이름을 계속 사용할 경우 법적 조치를 취하겠다고 협박하며 이 아이디어에 반대했습니다. 보워먼과 나이트는 다시 한 번 원점으로 돌아가야 했습니다. 좌절감을 느낀 두 사람은 1500년대 초 아즈텍 제국의 멸망에 책임이 있는 스페인 정복자 헤르난 코르테스의 이름을 따서 코르테스라는 대담하고 반항적인 성격을 드러내는 이름을 정하고 아디다스에 메시지를 보냈습니다.

새로운 시작

새로운 오니츠카 타이거 코르테즈의 성공으로 블루 리본 스포츠는 1960년대 말까지 그 이름을 고수했습니다. 실제로 필 나이트는 1967년 회사의 수익이 크게 증가한 것은 이 모델 덕분이었다고 말했습니다. 또한 이 모델은 미국에서 타이거 신발을 더 널리 알리는 데 기여했으며 1968년에는 두 브랜드 모두에서 가장 많이 팔린 신발이 되었습니다. 그러나 두 브랜드 간의 성공적인 관계에도 불구하고 나이트가 오니츠카가 다른 미국 유통업체를 찾고 있다는 사실을 알게 되면서 긴장이 고조되기 시작했습니다. 블루리본 스포츠는 더 이상 우선순위가 아니었고, 수요를 따라잡을 수 없어 회사의 수익에 영향을 미쳤기 때문에 나이트는 다른 옵션을 고려하기 시작했습니다. 1971년, 나이트는 보워먼과 함께 나이키를 공동 설립했고, 나이트는 비즈니스 측면을 담당하고 보워먼은 신발을 제작했습니다. 나이트는 포틀랜드 주립대학에서 부업으로 일하면서 만난 그래픽 디자인 학생 캐롤린 데이비슨에게 새로 설립할 브랜드의 로고 디자인을 부탁했습니다. 그녀는 움직임을 전달하고 아디다스의 세 줄무늬 로고와는 완전히 차별화된 로고를 만들어 달라고 부탁했습니다. 나이트는 수많은 작품 중에서 지금은 전 세계적으로 유명한 스우시를 선택했고, 오니츠카 물결 대신 새로운 엠블럼을 측면에 배치한 코르테즈 프로토타입을 빠르게 제작했습니다.

업데이트된 디자인

코르테즈는 나이키 본사에서 차로 두어 시간 거리에 있는 오리건주 유진에서 열린 1972년 올림픽 육상 선발전에 참가하는 선수들에게 제공되면서 나이키의 첫 번째 공식 실루엣이 되었습니다. 이 무렵 보워만은 이 모델을 업데이트하여 퍼포먼스 러닝화로서 더욱 효과적으로 만들 수 있는 시간을 가졌습니다. 뒤꿈치에 마모 방지 플러그를 추가하여 내구성을 높였고, 새로운 4방향 신축성 양말 라이너를 사용하여 더 편안하면서도 물집이 생길 가능성을 줄였습니다. 다양한 유형의 발 모양에 맞춰 발가락이 더 넓은 버전도 제작되었으며, 버프 가죽과 스웨이드 옵션으로 제품군을 확장했습니다.

법정에 서다

당연히 오니츠카의 소유주들은 나이키가 코르테즈에 자신들의 로고를 부착하여 판매하는 것에 불만을 품었고, 1971년 이름과 모델에 대한 권리를 놓고 나이키를 법정에 세웠습니다. 3년간의 소송 기간 동안 정형외과 전문가들은 보워먼의 혁신적인 디자인이 아킬레스건을 부상으로부터 보호한다는 점에서 오니츠카의 다른 어떤 신발과도 차별화된다는 점을 지적했고, 결국 두 브랜드가 이 실루엣을 계속 판매할 수 있다는 판결이 내려졌습니다. 결정적으로 나이키는 코르테즈라는 이름을 사용할 수 있는 유일한 권리를 얻게 되었습니다. 반면 오니츠카는 어쩔 수 없이 이름을 바꾸고 오늘날에도 여전히 생산하고 있는 신발인 커세어(Corsair)를 선택했습니다.

스포츠계의 지지

이 긴 법정 소송에도 불구하고 나이키는 70년대 초반까지 포기하지 않았고, 보워먼의 스포츠계 인맥은 코르테즈가 운동선수들 사이에서 인기 있는 신발이 되는 데 큰 도움이 되었습니다. 보워먼이 육상 코치로 활약하던 1972년 뮌헨 올림픽에서 코르테즈의 업데이트 버전이 공식 출시되었습니다. 그 해 오리건 대학 육상 선수 중 한 명으로 큰 인기를 끌었던 스티브 프레폰테인이 출전했는데, 그가 5,000m 결승에서 아쉽게 메달권 밖으로 밀려났음에도 불구하고 나이키 코르테즈를 착용한 것이 신발을 알리는 데 큰 도움이 되었습니다. 이러한 실망 이후 프레폰테인은 새로운 각오로 훈련에 복귀했고, 이후 3년 동안 여러 거리에서 미국 신기록을 세웠습니다. 이 기간 동안 그는 브랜드 홍보대사로 활동하며 나이키 신발을 신고 돈을 받는 최초의 운동선수가 되었습니다. 그의 활기찬 성격은 전국 육상 대회에서 주목을 받았고, 다른 선수들에게 코르테즈와 다른 모델을 신어보도록 권유했습니다. 수십 년이 지난 2017년, 나이키는 코르테즈의 역사에서 그의 역할을 기리기 위해 유진 올림픽 선발전 및 기타 행사에서 팬들이 착용했던 티셔츠를 모티브로 한 특별한 스톱 프리 컬러웨이를 제작했습니다. 전설적인 장거리 주자를 막을 수 있는 사람은 거의 없었습니다.

독창적인 광고

프레폰테인이 합류하고 오니츠카와의 법정 소송이 해결된 70년대는 나이키와 코르테즈에게 좋은 시기였습니다. 이 신발의 성공으로 보우먼은 새로운 디자인을 자유롭게 실험할 수 있었고, 이는 다시 성장에 박차를 가하는 계기가 되었습니다. 한편 나이트는 뛰어난 마케팅 기법을 개발하여 신발의 성능을 과시하는 동시에 디자인 비하인드 스토리를 담은 광고를 제작했습니다. 1973년 6월 미국 스포츠용품협회 전시회에서 배포된 한 광고는 "코르테즈는 장거리 러너를 위한 최고의 트레이닝화"라고 설명하며 "새로운 개념의 장거리 트레이닝화"라고 설명했습니다."이 획기적인 디자인을 탄생시킨 천재로 찬사를 받은 보워먼은 오니츠카의 이름을 완전히 빼버렸고, 이는 브랜드의 새로운 독립을 알리고 코르테즈를 나이키의 디자인으로 확고히 자리매김하는 계기가 되었습니다.

파라 슈즈

코르테즈는 처음부터 장거리 러닝화로 판매되었지만, 초창기 광고에서는 "캐주얼한 옷차림에 이상적"이라고 묘사되기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 70년대 중반이 되어서야 라이프스타일 신발로 자리 잡았습니다. 특히 할리우드 여배우 파라 포셋의 발에 등장한 사건이 스포츠계를 넘어선 계기가 되었습니다. 많은 사랑을 받았던 TV 시리즈 '찰리 엔젤스'의 1976년 에피소드에서 그녀는 1975년에 출시된 여성 전용 버전인 세뇨리타 코르테즈를 신고 스케이트보드를 타고 범죄자를 피해 도망치는 유명한 장면을 선보였습니다. 측면에 대담한 빨간색 스우시가 새겨진 깨끗한 흰색 스니커즈를 신고 보드 위에 웅크린 포셋의 모습은 코르테즈의 상징적인 이미지가 되었고, 코르테즈는 각광을 받게 되었습니다. 다음 날까지 많은 매장에서 신발이 매진될 정도로 강렬한 장면이었죠. 일부 팬들은 이 신발을 '파라 슈즈'라고 부르기 시작했고, 많은 캘리포니아 치어리더들이 공연 중에 이 신발을 신었습니다. 몇 년 후, 미국의 슈퍼모델 벨라 하디드는 2017년 코르테즈 45주년을 맞아 이 유명한 이미지를 재현하여 그 순간에 경의를 표했습니다.

스포츠를 초월하다

1980년대에도 나이키 코르테즈는 선구적인 여성 장거리 러너 조안 베누아 사무엘슨이 1979년부터 1985년 사이에 마라톤 대회에서 연이어 우승한 것에서 알 수 있듯이 계속해서 인기 있는 러닝화였습니다. 그녀는 실루엣 출시 45주년 기념 행사에서 코르테즈에 대한 존경심을 드러내며 젊은 선수로서 자신의 한계를 자신 있게 뛰어넘는 데 필요한 지원을 아끼지 않았다고 말했습니다. 코르테즈는 사무엘슨과 같은 선수들에게 도움을 주었지만, 스포츠의 영역을 넘어 음악과 같은 대중문화의 다른 영역에서도 그 존재감을 드러냈습니다. 1980년 월드 투어에서 이미 1979년 나이키 로드러너의 밑창을 코르테즈 디자인으로 맞춤 제작했던 엘튼 존은 파란색과 흰색의 컬러웨이를 입고 공연하면서 나이키에 헌정하는 노래를 불렀습니다. 한편, 미국 동부 비보이들은 브레이크댄스를 추는 동안 더 자유롭게 움직일 수 있는 가벼운 코르테즈를 선호했고, 서부에서는 특히 나이키의 초기 매장이 많았던 로스앤젤레스를 중심으로 많은 팬을 확보하고 있었습니다. 80년대 후반에 N.W.A의 래퍼 이지-E가 이 실루엣을 착용한 것으로 유명해졌고, 그의 팬들은 1987년 영향력 있는 힙합 그룹의 트랙을 따서 '도프 맨 나이키'라고 부르며 그 뒤를 따랐습니다. 코르테즈는 곧 갱스터 랩 신에서 중요한 복장으로 자리 잡았고, 얼마 지나지 않아 웨스트 코스트 갱들이 이 신발을 옷장에 넣기 시작하면서 미니멀한 컬러 사용으로 자신이 어느 그룹에 속해 있는지를 알릴 수 있게 되었습니다. 이러한 의미에도 불구하고 코르테즈는 1990년대까지 미국 전역에서 계속해서 인기를 끌었으며, 이후 전 세계적인 인기를 얻으며 전 세계적인 궤도에 올라섰습니다.

글로벌 진출

90년대는 슈퍼볼 XXV에서 휘트니 휴스턴의 상징적인 공연으로 시작되었습니다. 국가를 부를 때 휴스턴은 클래식한 화이트 코르테즈에 강렬한 레드 스우시가 돋보이는 편안한 의상을 선택했습니다. 그로부터 불과 몇 년 후, 1994년 영화 포레스트 검프에 출연하면서 코르테즈의 이름은 전 세계에 널리 알려지게 됩니다. 영화에서 톰 행크스 캐릭터는 코르테즈 한 켤레를 선물로 받고, 카메라 앞에서 당당히 들고 미국 전역을 달리는 모습을 보여주며 헤리티지 러닝화의 완벽한 광고가 되었습니다. 이 영화는 아카데미상을 여러 차례 수상하고 전 세계적으로 큰 성공을 거두었으며, 코르테즈는 출시 후 20년이 지난 지금까지도 큰 인기를 얻고 있습니다. 영화에서 행크스가 착용한 빨간색, 흰색, 파란색 모델이 포레스트 검프 컬러웨이로 불릴 정도로 중요한 존재감을 드러냈으며, 2024년에는 영화 개봉 30주년을 기념하여 이 디자인을 복고풍으로 특별 출시하기도 했습니다. 이러한 중요한 순간과 더불어 코르테즈는 1990년대 가장 인기 있었던 시트콤 중 하나인 '세인펠드'에서 주인공 조지 코스탄자가 이 모델을 착용한 모습을 자주 볼 수 있을 정도로 미국 전역의 TV 스크린에 자리 잡았습니다. 그를 연기한 배우 제이슨 알렉산더는 1998년 시리즈가 종영했을 때 당시를 추억하기 위해 한 켤레를 소장할 수 있는지 물어볼 정도로 코르테즈를 사랑한 것으로 알려졌습니다.

치카노 문화를 기념하다

2000년대 들어 코르테즈는 나이키의 가장 눈에 띄는 실루엣 중 하나가 되었고, 이에 따라 콜라보레이션에 사용되기 시작했습니다. 가장 초기에는 멕시코계 미국인 타투 아티스트인 마크 마차도(일명 미스터 카툰)와의 협업이 있었는데, 그의 작품에는 어린 시절의 로스앤젤레스 거리 생활이 자주 등장했습니다. 유럽인들이 도착하기 전에 이 지역에 살았던 멕시코 원주민의 후손인 치카노 커뮤니티의 패션이 큰 부분을 차지했습니다. 어린 시절, 마차도는 존경받는 치카노들이 나이키 코르테즈를 신고 있는 모습을 자주 보았고, 이 사실을 기리기 위해 첫 번째 콜라보레이션 스니커즈의 스우시를 유럽인처럼 보이는 아즈텍 전사의 머리로 바꾸기로 결심했습니다. 이러한 방식으로 그는 신발의 이름을 부정적으로 보는 대신 원주민과 외국의 영향을 결합한 치카노 유산을 표현하고 새로운 세대에게 조상들의 역사를 가르치고자 했습니다. 이후 몇 년 동안 나이키는 라틴계 헤리티지의 달과 죽은 자의 날과 같은 에디션을 통해 이 실루엣과 라틴계 커뮤니티와의 관계를 기려왔습니다.

인상적인 이정표

미스터 카툰의 첫 번째 나이키 코르테즈는 로스앤젤레스 커뮤니티와 진정으로 연결되었고, 2010년대에도 나이키는 가장 오래된 모델을 위한 새로운 협업자를 계속 찾았습니다. 그 결과 2015년에는 스트리트웨어 브랜드 언디피티드와 파트너십을 맺고 로스앤젤레스에서 영감을 받은 블랙 앤 화이트 컬러웨이를 제작했습니다. 2017년 코르테즈 출시 45주년을 맞아 미스터 카툰은 세 가지 스타일리시한 디자인을 더 선보였고, 나이키는 이 인상적인 이정표를 기념하기 위해 복고풍과 새로운 컬러웨이 수십 가지를 출시했습니다. 여기에는 보워먼의 디자인 아이디어에 영감을 준 케니 무어의 부상을 반영한 모델 세트와 나일론과 가죽 소재의 클래식 에디션, 자수와 보석으로 장식한 스우시, 플라이니트 모델, 롱비치와 컴튼에 경의를 표하며 로스앤젤레스와 신발의 연관성을 인식하고자 한 두 가지 스니커즈 등이 포함되었습니다.

독특한 디자인

코르테즈가 완전히 사라진 것은 아니었지만, 이는 강력한 부활의 시작을 의미했고, 2018년에는 2013년 빅 션의 트랙 "Control"에서 코르테즈에 대해 노래했던 미국 래퍼 켄드릭 라마와의 잊지 못할 콜라보레이션 스니커즈 시리즈가 출시되었습니다. 이 외에도 테니스 선수 마리아 샤라포바, 멀티 브랜드 리테일러 도버 스트리트 마켓, 일본 하이엔드 패션 브랜드 꼼 데 가르송과 함께 우뚝 솟은 플랫폼 밑창이 돋보이는 블랙 앤 화이트 여성용 모델을 제작하기도 했습니다. 2019년에는 1980년대 배경이 실루엣의 복고풍 분위기와 완벽하게 어우러져 인기를 끌었던 기묘한 이야기 콜라보레이션과 브랜드가 상징적인 스우시를 사용하기 전에 고려했던 초기 나이키 로고를 사용한 두 가지 코르테즈 디자인이 돋보이는 흥미로운 슈독 팩이 이어졌습니다.

인기 있는 패션 아이템

2020년대에 들어서도 나이키 코르테즈의 새로운 버전이 계속 출시되었고, 출시 50주년을 기념하여 로스앤젤레스에서 영감을 받은 네 가지 컬러웨이와 혁신적인 일본 패션 브랜드 사카이의 두 가지 독특한 디자인으로 구성된 유니온 LA 콜라보레이션을 선보였습니다. 2013년 마틴 스콜세지 감독의 영화 '더 울프 오브 월스트리트'에서 레오나르도 디카프리오가 착용한 코르테즈는 2022년 인기 TV 쇼 '더 베어'에서 카르멘 역을 맡은 제레미 앨런 화이트의 발에 등장했고, 화이트는 이후 코르테즈가 자신이 가장 좋아하는 신발이라고 고백하기도 했습니다. 또한, 2024년 여름에는 배우 다코타 존슨이 세련된 바로크 브라운 컬러웨이를 입고 등장해 화제를 모았으며, 인플루언서 에밀리 라타이코스키와 알렉사 청도 코르테즈를 착용한 모습을 Vogue와 같은 패션 매거진에서 볼 수 있었습니다.

시대를 초월한 클래식

나이키 코르테즈의 역사를 되돌아보면 이 실루엣이 나이키뿐만 아니라 신발 산업 전체에 얼마나 중요한 역할을 했는지 알 수 있습니다. 50년이 넘는 기간 동안 세계 최대 의류 브랜드 중 하나의 기반이 되었고, 러닝화 쿠셔닝의 업계 표준을 세웠으며, 슈퍼스타 운동선수들이 위대한 업적을 달성할 수 있도록 지원했고, 스트리트 패션의 필수 요소가 되었으며, 할리우드 영화에 등장하고 스크린 안팎에서 유명인들의 발을 장식하는 등 20세기 및 21세기 문화의 핵심으로 자리 잡았습니다. 코르테즈는 오랜 세월에도 불구하고 여전히 나이키의 대표 모델 중 하나이며 세계에서 가장 잘 알려진 스니커즈 디자인 중 하나입니다. 나이키 최고 디자인 책임자 존 호크는 코르테즈가 브랜드 디자인 철학의 "전형적인 표현"이며, 따라서 가장 중요한 모델 중 하나라고 말하며, 시대를 초월한 이 신발이 현대 스니커즈 문화에 계속해서 그 흔적을 남기고 있다는 사실은 결코 잊혀지지 않는 사실이라고 설명합니다.