Nike Kobe 8

코비 8

2012-2013 NBA 시즌이 시작될 무렵, 코비 브라이언트와 에릭 아바는 선수의 8번째 시그니처 신발을 디자인하고 있었습니다. 한편 LA 레이커스는 또 한 번의 NBA 플레이오프 진출을 위해 최선을 다하고 있었습니다. 느린 출발을 보였던 레이커스는 2012년 12월, 나이키 코비 8을 출시하며 순조로운 출발을 보였습니다.

코비는 빠른 속도로 움직일 수 있는 신발을 원했고, 아바는 뛰어난 고정력, 내구성, 접지력을 제공하기 위해 주요 기능을 간소화했습니다. 또한 편안한 드롭인 루나론 미드솔과 가볍고 몸에 꼭 맞는 엔지니어드 메시 갑피도 추가했습니다. 뱀에서 영감을 받은 컬러와 스타일리시한 브랜딩으로 코비의 블랙 맘바 페르소나를 반영한 인상적인 외관이 돋보입니다.

새로운 농구화를 신고 코비는 기록 경신과 팀 순위 상승이라는 놀라운 12월을 보냈습니다. 하지만 2013년 1월, 부상이 겹치면서 코비는 더 수비적인 역할을 맡게 됩니다. 15번째 올스타전에서 서부 컨퍼런스의 우승을 이끈 그는 다시 레이커스의 공격수로 돌아와 멋진 활약을 펼치며 플레이오프에 더 가까워졌고, 팬들에게 플레이오프에 진출할 것을 약속했습니다.

약속을 지키기 위해 코비는 다시 한 번 자신의 경기력을 끌어올렸습니다. 정규 시즌 마지막 달까지 레이커스는 플레이오프 최종 순위를 놓고 치열한 접전을 펼쳤고, 모든 승리가 중요했습니다. 이러한 승리를 위해 코비는 한 경기의 48분 내내 쉬지 않고 장시간 뛰었고, 코칭 스태프들은 코비에게 너무 무리하지 말라고 경고했습니다.

하지만 코비는 굴하지 않았고, 골든스테이트 워리어스와의 중요한 경기에서 마침내 몸을 포기했습니다. 몇 차례 쓰러졌지만 코비는 팀이 마지막 쿼터 5점 차 열세를 뒤집기 위해 매 순간 최선을 다했습니다. 경기 종료 몇 분 전, 그는 발목 뒤쪽을 움켜쥐고 바닥에 쓰러졌고 아킬레스건이 파열되었습니다. 포기하지 않기로 결심한 코비는 끊어진 힘줄을 다시 제자리에 붙인 후 자유투 라인에서 용감하게 두 개의 슛을 성공시키며 동점을 만들었습니다. 결국 레이커스는 승리를 거두었고 며칠 후 플레이오프 진출을 확정지었습니다.

코비는 약속을 지켰지만 경기에 출전하지 못했고, 레이커스는 1라운드에서 탈락했습니다. 그럼에도 불구하고 코비의 맘바 정신은 스포츠 역사에 길이 기억될 '코비 8'을 탄생시켰습니다. 7년 후 코비 브라이언트가 안타깝게 세상을 떠났을 때, 더 발전된 모델이 존재했음에도 불구하고 전설적인 선수를 기리고자 하는 많은 NBA 스타들이 이 신발을 신었습니다.

비록 나이키 코비 8은 그 이름을 딴 농구화로 NBA 우승을 차지하지는 못했지만, 모든 농구화 중 가장 위대한 제품 중 하나로 영원히 기억될 것입니다. 고성능 빌드와 매혹적인 미학으로 인기 있는 실루엣이 되었으며 오늘날까지도 여전히 사랑받고 있습니다. 하지만 그 외에도 코비 브라이언트의 장대한 커리어의 결정적인 순간에 이 신발을 신었다는 점에서 농구와 운동화 역사에서 잊을 수 없는 아이콘이 되었습니다.