Gel-NYC

헤리티지 기념하기

1986년 아식스가 러닝화에 젤 쿠셔닝을 도입했을 때, 이 기술은 아식스의 운명을 완전히 바꿔놓았으며, 아식스의 운동화가 업계 라이벌들의 최첨단 혁신과 경쟁할 수 있는 발판이 되었습니다. 그 이후로 젤 기술은 수십 가지 모델에 사용되어 왔으며, 지속적인 업데이트를 통해 성능을 향상시켜 현재 가장 인정받는 쿠셔닝 소재 중 하나로 자리 잡았습니다. 2023년, 아식스는 이러한 유산을 기념하기 위해 새로운 실루엣의 젤-NYC를 선보였습니다. 이 제품은 아카이브에서 인기 있는 젤 쿠션 신발을 기반으로 디자인되었으며, 활기찬 도시 뉴욕에서 영감을 받아 이름을 지었습니다.

어웨이크 뉴욕

아식스 젤-NYC는 2022년 말에 출시될 예정이라고 발표되었지만, 일본 기업뿐만 아니라 의류 브랜드 어웨이크 NY도 이 정보를 공개했습니다. 2012년에 설립된 이 뉴욕 기반의 패션 브랜드는 스트리트웨어 브랜드 Supreme에서 10년간 근무하며 창의적인 크리에이터로 명성을 쌓은 디자이너 안젤로 바크가 설립한 브랜드입니다. 브랜드 디렉터로서 성공적인 시기를 보낸 후 그는 자신만의 도전을 위해 떠났고, 그 중 하나가 바로 어웨이크 뉴욕이었습니다. 백은 자신이 태어나고 자란 도시인 뉴욕의 정수를 창의적인 결과물에 담아 전 세계에 선보이고자 했습니다. 처음 몇 년 동안은 회사를 소규모로 운영하며 스타일리시한 의류를 한정 판매했지만, 2017년부터 브랜드가 성장하기 시작했고 이후 몇 년 동안 뉴욕의 도버 스트리트 마켓과 같은 장소에 팝업 스토어를 열었습니다.

탄탄한 기반

2년 후인 2019년, 어웨이크 뉴욕과 아식스는 처음으로 파트너십을 맺고 젤카야노 5 360을 함께 개발하여 큰 인기를 얻었습니다. 이는 브랜드의 탄력적인 젤 쿠셔닝이 적용된 다른 여러 콜라보레이션 스니커즈의 길을 열었습니다. 2022년에 이르러 두 사람은 강력한 팀이 되었고, 새로운 실루엣을 함께 디자인하는 다음 창의적인 단계로 나아갈 때가 되었습니다. 아식스에게 이는 브랜드 이름에서 유래한 '건강한 신체에 건강한 정신'이라는 원칙을 따르고 젤 쿠션 러닝화의 헤리티지를 기념하는 것을 의미했습니다. 한편, 바크는 뉴욕시를 기리고 다양한 배경을 가진 사람들에게 어웨이크 뉴욕의 핵심 철학을 반영할 수 있는 다재다능하고 매력적인 모델을 원했습니다. 바케는 "2019년 아식스와 함께 시작했던 본질"로 돌아가 퀸즈나 파리 교외와 같은 도시 지역에서 자라는 아이들이 어떤 신발을 원할지 상상했습니다. 그 결과 '일상에서' 신을 수 있고 '정장이나 운동복과 함께' 잘 어울리는 운동화가 탄생했습니다. 따라서 너무 비싸지 않으면서도 최고의 품질이어야 했습니다. 이를 위해서는 전문적인 장인 정신이 필요했지만, 바크는 "최고의 러닝화"를 만드는 아식스에 대한 확신이 있었습니다. 그는 "신발의 이름에 뉴욕시를 표현해야 한다"는 최종 조건을 내걸었고, 이 모델에 담긴 두 가지 핵심 영감을 담아 Gel-NYC를 선택했습니다. 이러한 기본 요소를 바탕으로 두 브랜드는 스트리트웨어와 창의성, 뉴욕 및 더 넓은 문화와의 연관성에 대한 이야기를 담은 신발을 디자인하기 시작했습니다.

Y2K 스타일링

아식스와 젤 기반 러닝화의 유산을 기념하기 위해 바크와 그의 팀은 일본 브랜드의 아카이브를 조사하여 무엇을 찾을 수 있는지 살펴봤습니다. 그들은 젤 시리즈의 최고를 대표할 수 있는 기술적인 요소와 미적인 요소를 모두 발견하고 이를 젤-NYC에 접목하여 기능성과 스타일리시함을 모두 갖춘 제품을 탄생시켰습니다. 2000년대 초반의 두 러너가 갑피에 주된 영향을 미쳤으며, 젤 님버스 3는 주요 영감을, 젤-MC 플러스 V는 세밀한 디테일에 대한 아이디어를 제공했습니다. 그 결과 통기성이 뛰어난 오픈셀 메시를 기본으로 하고 그 위에 다양한 커브 패널을 덧댄 레이어드 갑피가 탄생했습니다. 합성 가죽과 스웨이드와 같은 프리미엄 소재로 제작되어 고급스러운 느낌을 주는 이 오버레이는 젤-NYC에 Y2K 시대의 영향을 반영하여 매력적인 레트로 스타일을 선사합니다. 또한 측면을 따라 흐르는 아식스의 시그니처 웨이브 로고와 신발 뒷면에 젤 레터링이 새겨져 있으며, 혀에 자수 엠블럼과 측면 힐에 3D 아식스 텍스트를 장식해 우아한 브랜딩을 완성했습니다.

최첨단 솔 유닛

발 밑창에는 편안한 쿠셔닝으로 유명한 2014년 젤-큐뮬러스 16에서 가져온 부분을 포함하여 최첨단 기술력이 가득 담겨 있습니다. 가볍고 충격을 흡수하는 솔리트 소재와 내구성과 반응성이 뛰어난 스페바 폼이 결합된 플루이드라이드 미드솔이 놀라운 지지력을 제공합니다. 여기에 앞발과 뒤꿈치에 눈에 띄는 젤 인서트가 더해져 시각적인 효과와 함께 추가적인 바운스감을 선사합니다. 접지력 측면에서 스플릿 고무 아웃솔은 접지력과 유연성을 모두 갖췄으며, 중앙에는 가이던스 라인이 있습니다. 뒤꿈치부터 발끝까지 이어지는 이 수직 플렉스 홈은 발이 자연스럽게 움직일 수 있도록 구부러져 앞발의 적절한 굴곡을 유도하고 각 단계의 스트레스를 흡수하여 핏을 향상시키고 편안함을 개선하며 발의 통증을 줄여줍니다. 중족부 아래에는 유연하고 비틀림을 줄여주는 생크가 안정성과 제어력을 향상시켜 젤-NYC를 뛰어난 올라운드 스니커즈로 만들어주었습니다.

뉴욕 도시에서 영감을 받은 두 가지 강렬한 컬러웨이

향수를 불러일으키는 외관과 현대적인 기술이 조화를 이룬 아식스 젤-NYC의 전체적인 디자인은 과거와 현재의 장점을 잘 표현하고 있습니다. 이를 통해 바크는 뉴욕의 역동적인 정신에서 영감을 받아 실루엣에 적용하여 자신의 고향 도시를 기념하는 강렬한 데뷔 컬러웨이를 만들 수 있었습니다. 이전 협업을 통해 대담하고 생동감 넘치는 컬러 선택으로 명성을 쌓아온 아식스와 어웨이크 뉴욕은 이번 신발에서도 마찬가지였습니다. 뉴욕의 활기찬 음악 신에서 영감을 얻은 바크는 각각 독특한 스토리를 담은 두 가지 독특한 젤-NYC 스니커즈를 제작했습니다. 첫 번째는 퓨어 실버 베이스 레이어에 고딕 그레이프의 진한 보라색 스웨이드 오버레이, 사이드월 로고와 미드솔에 금색 하이라이트로 포인트를 주었습니다. 이 강렬한 컬러 조합은 미국 래퍼 래권과 1995년 발매된 그의 솔로 앨범 'Only Built 4 Cuban Linx...'에서 영감을 받아 탄생했습니다. 기념비적인 힙합 그룹 우탕 클랜의 창립 멤버였던 래권은 그룹 활동 몇 년 만에 솔로 아티스트로서의 길을 걷기로 결심했고, 1995년 이 음반은 그의 첫 번째 개인 작업물이었습니다. 이 앨범은 비평가와 힙합 팬들로부터 폭넓은 찬사를 받았으며, 역대 최고의 앨범 중 하나로 꼽힙니다. 바크는 젤-뉴욕 디자인을 위해 케이스와 카세트가 모두 보라색 톤이었던 'Only Built 4 Cuban Linx...'의 오리지널 테이프 발매 당시의 색상을 사용했습니다. 또 다른 미국 래퍼인 Cam'Ron은 Baque에게 두 번째 컬러웨이인 Gel-NYC '청록색'에 대한 아이디어를 제공했습니다 . 이 제품은 동일한 퓨어 실버 파운데이션에 밝은 청록색의 스웨이드 패널과 파스텔 핑크 하이라이트를 더했습니다. 후자의 색상은 맨해튼 아티스트의 핑크색 옷에 대한 애정을 직접적으로 표현한 것으로, 특히 2000년대 초 뉴욕 패션쇼에서 그가 유명하게 입었던 모피 코트에 경의를 표한 것입니다. 패션에 대한 열렬한 추종자이자 가끔씩 디자이너로도 활동하는 캠론은 청록색 의류에 대한 애정을 드러낸 바 있어, 바크의 두 번째 Gel-NYC 디자인에 이 색상을 추가하게 되었습니다.

성공적인 출시

2023년 1월 파리 패션 위크 기간 동안 런웨이에 등장한 아식스 젤-NYC x 어웨이크 뉴욕 콜라보레이션 스니커즈는 전 세계에 공개되었습니다. 그해 말 뉴욕 로어 이스트 사이드에 오픈할 플래그십 스토어가 아직 없던 바크는 고급 패션 부티크로 유명한 프랑스 수도의 부르주아 거리에서 팝업 스토어를 통해 이 신발을 선보였습니다. Gel-NYC는 즉각적인 성공을 거두었고, 2023년과 2024년에 걸쳐 수많은 일반 출시 컬러웨이가 이어졌습니다. 이와 함께 어웨이크 NY의 멋진 디자인은 다른 크리에이티브 단체들이 새로운 실루엣의 콜라보레이션 버전을 제작하도록 영감을 주었고, 그 결과 수많은 이색적인 스니커즈가 탄생했습니다.

새로운 파트너십

이러한 협업은 젤-NYC 출시 초기에 시작되었으며, 초기 파트너십은 어웨이크 NY 스니커즈가 출시된 지 불과 몇 달 만에 이루어졌습니다. 보스턴에 본사를 둔 의류 소매업체 보데가와 고품질 가죽 액세서리를 생산하는 것으로 유명한 일본 브랜드 후지타카와의 첫 번째 파트너십이 바로 그것입니다. 보데가의 신발은 두 브랜드가 탄생한 도시를 기리기 위해 '애프터 아워스' 라는 이름을 붙였습니다. 넓은 메시 소재는 도시 울타리를 연상시키고, 오버레이 디자인은 도시 인프라의 복잡한 연결망을 연상시키며, 회색과 갈색의 컬러 팔레트는 빛바랜 아스팔트와 콘크리트 벽을 연상시키고, 생생한 하이라이트는 어두워진 후 상점의 네온 불빛을 모방했습니다. 이와 대조적으로 후지타카의 '임바리 팩' 디자인은 부드러운 네이비와 다른 풍부한 색조의 파란색으로 보다 차분한 색상을 사용했습니다. 또한 독특한 레이싱 시스템과 역동적인 스티치 효과로 그 자체로 눈에 띄는 디자인을 선보였습니다.

업데이트 및 변형

2024년, 아식스는 내구성과 방수 기능으로 아웃도어 모험에 적합한 보다 견고한 옵션인 유틸리티 버전으로 젤-NYC 컬렉션을 확장했습니다. 또 다른 모델인 Gel-NYC 2055는 브랜드의 GT-2050 및 GT-2060 러닝화에서 영감을 받아 뒤꿈치, 레이싱 및 측벽 로고의 일부분을 재작업하여 자신만의 매력적인 외관을 제공했습니다. 이 외에도 뉴욕은 계속해서 협업 파트너들에게 인기를 끌었습니다. 아식스는 블랙과 퍼플 컬러의 스니커즈를 디자인한 니들스, 무성한 그린 스웨이드에 세련된 컬러웨이를 입힌 스포티한 스트리트웨어 브랜드 발라홀릭, 요가에 중점을 둔 패션 브랜드 엠미, 여성 전용 제품을 선보인 스트리트웨어 부티크 분위기, 여성 의류 브랜드 라구아 젬과 함께 블루 토파즈 컬러웨이를 제작한 아식스와 같은 일본 기업들과 협력했습니다. 또한 미국 라이프스타일 브랜드 PLEASURES는 자연에서 영감을 받은 '월드 오브 플레저'라는 이름의 컬러웨이를 제작했으며, 뉴욕의 스트리트웨어 업체 Hidden NY는 온라인에서 유래한 픽셀 효과를 강조한 우아한 흰색과 녹색 스니커즈를 선보였습니다. Sneakmart와 같은 유럽 브랜드도 독특한 에디션을 제작했으며, 베를린의 뷰티 인플루언서이자 모델, 메이크업 아티스트, 슈바르츠코프 브랜드 홍보대사인 키키 양 장은 블랙에 은색으로 포인트를 준 에디션과 화이트와 핑크가 우아하게 조화를 이룬 에디션 등 매우 다른 두 가지 에디션을 제작했습니다. 상하이 출신의 패션 셀러브리티인 그녀는 이 신발을 직접 선보였는데, 전문 스턴트맨의 자문을 받아 트램폴린을 타면서 제대로 넘어지는 방법과 로프 위에서 균형을 잡는 방법을 배워 출시에 필요한 장면을 촬영한 인상적인 광고 캠페인을 선보이기도 했습니다. 패션계를 넘어 일본의 인기 애니메이션 시리즈인 블리치와 나루토는 각 드라마의 캐릭터를 모티브로 한 시그니처 디테일로 디자인되어 열성적인 팬들 사이에서 큰 인기를 얻었습니다.

강력한 스토리

젤-NYC를 디자인하면서 아식스는 완전히 새로운 신발을 만들기 위해 다른 회사와 협력하는 등 브랜드에서 한 번도 해보지 않은 일을 해냈습니다. 그 미학은 일련의 이전 모델에서 파생되었지만, Gel-NYC는 "약간의 새로운 기술과 약간의 오래된 디자인"을 결합한 독특한 외관을 가지고 있습니다. 그 결과 현대적인 감각을 표현하면서도 마치 오래전부터 사용되어 온 듯한 편안한 스니커즈가 탄생했습니다. 아식스와 어웨이크 뉴욕의 성공적인 파트너십의 산물인 이 제품은 올드스쿨 러닝화의 스포티한 엣지를 잃지 않으면서도 뉴욕의 대담한 스타일을 표현하는 동시에 스트리트웨어 문화와 브랜드 헤리티지에 대한 강력한 스토리를 전달합니다.