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Air Max Sunder

스포티한 디자인이 돋보이는 스니커즈입니다.

Nike Air Max Sunder
© Nike

급진적인 디자인 프로젝트

1999년 새해 첫날, 나이키는 미래지향적인 알파 프로젝트를 시작했습니다. 운동화의 성능 문제를 해결하기 위한 이 프로젝트는 선수들과 긴밀히 협력하여 특정 문제 영역을 파악하고 이를 개선할 방법을 찾는 것을 목표로 했습니다. 이 콘셉트에서 나온 여러 가지 급진적인 디자인 중에는 다른 운동화와 차별화되는 미래지향적인 디자인의 스포티한 운동화가 있었습니다. 바로 나이키 에어 맥스 선더입니다.

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경계를 허물다

알파 프로젝트는 글로벌 크리에이티브 디렉터 마이클 모로우가 이끌었으며, 그는 다양한 나이키 모델에서 핵심 혁신에 집중하여 성능을 개선할 수 있는 부분을 찾아내는 역할을 맡았습니다. 이러한 접근 방식은 미적 측면과 기능적 측면 모두에서 한계를 뛰어넘는 결과를 낳았고, 그 결과 매우 독특한 스니커즈가 탄생했습니다. 실험적인 구조와 눈에 띄는 기능 덕분에 당시 알려진 에어 선더 맥스는 이러한 스타일의 전형이었습니다.

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실용적인 운동화

인기 스포츠웨어 카탈로그 이스트베이의 '스포츠 트레이닝' 섹션에 묘사된 것처럼 선더는 "모든 환경에서 경기를 준비하는 선수"를 위해 만들어진 다목적 운동화였습니다. 미드탑과 로우탑 두 가지 형태로 선보였지만, 전자는 문화에 자리 잡지 못했고 로우탑이 정말 눈에 띄는 버전이었죠. 뒤꿈치에는 커다란 에어 맥스 유닛이, 앞발에는 작은 육각형 창을 통해 나이키 에어가 드러나는 전체 길이의 Phylon 폼 미드솔이 기본이었습니다. 이 쿠셔닝 소재의 성공적인 조합은 뛰어난 수준의 편안함과 충격 흡수력을 제공했으며, 발바닥 아래에는 기하학적 트레드 패턴이 고품질의 접지력을 제공했습니다. 선더의 가장 큰 특징은 신축성 있는 라이크라 갑피로, 발 윗부분의 매끄러운 표면을 통해 디자인에 깔끔한 미학을 부여했습니다. 링 모양의 풀 탭이 달린 지퍼를 사용하여 이 층을 고정하고, 그 아래에 통기성 메시를 묶는 전통적인 끈 세트를 사용했습니다. 두 부분으로 구성된 이 디자인은 '힐 락 핏 시스템'과 '내부 핏 시스템'을 모두 통합하여 발에 꼭 맞는 착용감을 제공하고 운동 중 미끄러짐을 방지합니다. 누벅 가죽 머드가드가 갑피를 감싸고 신발 뒷부분에 오버레이를 형성하며, 양쪽 혀와 뒤꿈치에는 풀 탭이 있어 쉽게 신고 벗을 수 있습니다. 각 측면의 가죽 오버레이 위에 눈길을 사로잡는 반사형 TPR 포드가 배치되어 밤에 착용자를 비추는 동시에 당시에는 볼 수 없었던 흥미로운 미학을 연출했습니다.

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독특한 미학

이러한 성능과 함께 에어 선더 맥스는 외관의 다양한 원형 장식으로 인해 눈에 띄는 외관을 가졌습니다. 반사 패널에는 고리 모양의 천공이 뚫려 있었고, 이 천공은 발가락에 융합된 고리 모양과 뒤꿈치 오버레이를 따라 엠보싱된 또 다른 고리 모양으로 이어졌습니다. 이러한 독특한 요소는 브랜드 디자이너들의 창의적인 과정을 표현하기 위해 나이키 올림픽 크리에이티브 디렉터 켄 블랙이 디자인한 알파 프로젝트의 다섯 점 로고를 참고한 것입니다. 선더의 미니멀한 디자인에 맞춰 다른 브랜딩도 측면 측면에 미니 스우시를 하나만 배치하고 중앙에는 아무것도 배치하지 않는 등 섬세하게 구성했습니다. 에어 맥스 로고는 아웃솔 중앙에, 에어 텍스트는 지퍼 하단과 뒤꿈치 풀 탭에, 메쉬 밑창의 텅 패치에는 고급스러운 자수 스우시를 비롯한 더 많은 브랜딩이 새겨져 있습니다.

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오랜 기다림

에어 선더 맥스가 처음 출시되었을 때, 이 제품은 다양한 밝은 컬러웨이로 출시되었습니다. 당시에는 이러한 색조가 막 유행하기 시작했고, 많은 사람들이 운동복을 스트리트 패션으로 착용하고 있었기 때문에 선더는 스포츠와 패션의 완벽한 조합이 되었습니다. 그 결과 밀레니엄에 접어들면서 마니아층을 형성했지만 얼마 지나지 않아 나이키는 다른 모델에 집중했습니다. 20년 동안 이 디자인의 팬들은 복고풍 소식을 기다렸지만 아무것도 나오지 않았습니다. 그러던 2021년, 일본의 럭셔리 패션 브랜드 꼼데가르송은 나이키와 에어 맥스 선더라는 운동화와 관련된 스타일리시한 새로운 콜라보레이션을 발표했습니다.

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꼼데가르송 콜라보레이션

꼼 데 가르송은 1999년 일본 최고의 디자이너 중 한 명인 준야 와타나베가 나이키 줌 헤이븐을 제작하면서 처음으로 나이키와 협업하기 시작했습니다. 흥미롭게도 헤이븐은 에어 선더 맥스를 제작한 알파 프로젝트의 일부였기 때문에 CDG는 이 실루엣의 첫 번째 협업자로 적절한 선택이었습니다. 이후 22년 동안 나이키는 레이 가와쿠보의 패션 하우스와 여러 차례 협업하며 강력한 파트너십을 구축했고, 2021년에는 새로운 에어 맥스 선더를 공개할 준비를 마쳤습니다. 90년대 트레이닝화를 세련되게 재해석한 이 제품은 꼼데가르송 옴므 플러스 라인의 2022 봄/여름 쇼에서 처음 공개되었습니다. '꽃의 존재'라는 주제로 열린 이 행사에서는 기쁜 날을 축하하고 슬픈 날을 추모하기 위해 꽃이 인간 사회에서 사용되는 다양한 방식을 탐구했습니다. 그러나 의류 컬렉션의 대부분은 꽃 무늬로 장식되었지만 신발 자체는 그렇지 않았습니다. 대신 흰색과 검은색 톤만 사용한 절제된 세 가지 컬러웨이로 출시되었습니다. 이와 함께 갑피는 99년 오리지널 제품에서 더 벗겨져 반사 패널이 제거되고 뒤꿈치 오버레이에 엠보싱 디테일이 보이지 않게 되었습니다. 이를 통해 매끄럽고 미니멀한 미학이 확립되어 꼼데가르송 X 나이키 에어 맥스 선더는 매혹적인 우아함을 선사했습니다. 안타깝게도 다른 나라보다 1년 먼저 일본에서 한정 출시되어 구하기 어려웠기 때문에 선더의 충성도 높은 팬들은 실망감을 감추지 못했습니다. 하지만 90년대 컬트 스니커즈에 대한 강렬한 추억을 불러일으켰던 CDG 콜라보레이션이 곧 화려하게 부활할 예정이었기 때문에 이러한 아쉬움은 잠시뿐이었습니다.

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에어 맥스 SNDR 소개

레트로 에어 맥스 선더에 대한 첫 번째 정보는 2023년 10월, 나이키가 첫 번째 SNKRS 쇼케이스에서 공개했습니다. 소셜 미디어를 통해 출시 예정 모델이 미리 공개된 후 브랜드의 신제품에 대한 이야기를 주도하기 위해 마련된 이 온라인 이벤트에서는 2024년 출시 예정인 수십 개의 실루엣을 선보였는데, 대부분은 아직 일반 대중에게 공개되지 않았습니다. 각 디자인은 다섯 가지 카테고리 중 하나로 분류되었습니다: 클래식, 나이키 SB 시티 오브 러브, ACG, 레트로, 에어 맥스, 그리고 선더는 에어 맥스 컬렉션에 포함되었으며, 에어 맥스 SNDR이라는 새로운 이름으로 스니커즈 세계에 다시 소개되었습니다.

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오리지널을 기리며

꼼데가르송 콜라보레이션과는 달리, SNDR은 99년 오리지널에 충실하여 유연한 천으로 된 이중 레이어 갑피와 지퍼가 달린 입구를 통해 아래쪽의 부드러운 메시 소재가 드러나는 것이 특징입니다. 텅 패치의 자수 스우시와 함께 6453이라는 숫자는 나이키 미국 지사의 전화번호이자 휴대폰 키패드에서 회사 이름을 입력하는 데 사용되는 숫자이기도 합니다. 또 다른 명예로운 복고풍으로, 새롭게 명명된 스니커즈의 박스는 1999년 출시에 사용된 패키지를 기반으로 제작되었으며, 출시 컬러웨이 역시 갑피에 강렬한 톤을 적용하여 오리지널 디자인에 대한 향수를 불러일으켰습니다. 가장 먼저 출시된 레트로 컬러는 발가락의 황금빛 노란색에서 뒤꿈치의 선명한 오렌지색으로 이어지는 아름다운 컬러 그라데이션이 적용된 밝은 갑피의 캐니언 골드(Canyon Gold)였습니다. 얼마 지나지 않아 퓨샤 플래시(Fuchsia Flash)로 알려진 멋진 핑크와 생동감 넘치는 일렉트릭 그린의 두 가지 디자인이 추가되었고, 2024년까지 계속해서 제품군을 확장해 나갔습니다.

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현대적인 트렌드를 위한 레트로 룩

에어 선더 맥스가 출시되었을 때는 아방가르드한 디자인이었지만, 25년의 패션 트렌드가 더해진 2024년 에어 맥스 SNDR은 레트로한 미래주의적 매력을 더했습니다. 이러한 미학에 착안하여 나이키는 6월 파리 패션위크에서 개처럼 생긴 로봇을 발에 SNDR을 신은 채 파리 거리로 내보냈습니다. 그 후 이 신발은 미래지향적인 미학에 매료된 신세대 스니커즈 애호가들과 반사 패널과 특이한 갑피의 90년대 매력을 높이 평가한 오리지널 팬들 사이에서 인기를 얻게 되었습니다. 또한 전통적으로 아웃도어용으로 디자인된 옷을 세련된 스트리트웨어로 입는 것을 선호하는 현대 고프코어 룩의 팬들에게도 좋은 선택이 될 수 있었습니다. 등산화만큼 부피가 크지는 않지만 두툼한 밑창과 실용적인 기능 덕분에 특히 그해 말 고어텍스 모델이 출시되었을 때 이 현대적인 스타일 트렌드에 잘 어울렸습니다. 또한 밑창에 스펀지 같은 에어 맥스 쿠셔닝을 사용하고 갑피의 유연하면서도 꼭 맞는 디자인으로 레트로 에디션은 일상에서도 편안하게 착용할 수 있는 신발이 되었습니다.

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새로운 파트너십

에어 맥스 SNDR의 컴백이 본격적으로 진행되면서 자신만의 독특한 버전 디자인에 도전하고 싶어하는 여러 크리에이티브 단체의 관심을 끌었습니다. 첫 번째 콜라보레이션은 2024년 말에 발표되었으며, 강력한 스토리를 담은 스타일리시한 의류를 통해 커뮤니티의 강한 유대감과 지지적인 우정을 고취하는 것을 목표로 하는 미국 패션 브랜드 Kids Of Immigrants가 참여했습니다. KOI는 에어 맥스 밑창과 지퍼가 달린 슈라우드 등 여러 면에서 오리지널 실루엣을 그대로 유지했습니다. 여기에 브랜드 디자이너들은 일반적인 패널 대신 TPU 웨빙으로 역동적인 오버레이를 추가하여 콜라보레이션 스니커즈를 새롭게 재해석한 대담한 SNDR로 재탄생시켰습니다.

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컬트 클래식

나이키의 야심찬 알파 프로젝트는 수많은 멋진 스니커즈를 탄생시켰지만, 에어 맥스 선더만큼 컬트적인 지위를 얻은 제품은 거의 없었습니다. 실용적이고 스포티한 이 제품은 1999년과 마찬가지로 2024년에도 독특한 외관을 자랑하며, 거의 25년 동안 스포트라이트를 받지 못했지만 오늘날까지도 새로운 팬들을 끌어들이고 있습니다. 꼼데가르송 콜라보레이션의 세련되고 고급스러운 스타일링은 선더의 색다른 면모를 보여주었지만, 오리지널의 클래식한 구조는 현대적인 인기를 견인하며 스니커즈 역사에서 그 자리를 굳건히 지키고 있습니다.

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